ベビーリーフは、成長前の若い葉であるため、大きく育った野菜に比べてβ-カロテン、ビタミンC、カルシウム、葉酸などの栄養素が非常に豊富に凝縮されています。数種類の野菜がミックスされているため、複数の栄養素を一度にバランスよく摂取できるのが特徴です。
- β-カロテン: 皮膚や粘膜を健康に保ち、抗酸化作用によるアンチエイジング効果が期待できます（レタスの約15倍含まれるものも）。
- ビタミン類: 疲労回復や免疫力向上に役立つビタミンCやビタミンB1が豊富です。
- ミネラル: 骨を丈夫にするカルシウムや、貧血予防に効果的な鉄分を多く含みます。
日本人に一番食べられている野菜である大根と比較すると、丈夫な骨づくりに関わるカルシウムは約6倍、ビタミンKは約62倍あり、新しい健康な血液づくりに関わる鉄は約7倍、葉酸は約4倍含まれています。
また、アブラナ科の野菜が数種類入っていましたが、アブラナ科の野菜に含まれるイソチオシアネートは抗酸化・抗炎症作用に優れ、細胞や血管の老化防止効果が期待できるため、がんや心疾患、脳血管疾患などの生活習慣病予防にもつながります。
このような栄養価や成分が摂れるベビーリーフは、健康づくりの強い味方ですね！
効率的な食べ方のポイント
生でそのまま食べられるため、水洗いによって水溶性のビタミンが流れ出てしまう心配がありません。また、肉や魚、卵などのタンパク質と一緒に食べることで、鉄分などの吸収率をさらに高めることができます。
ベビーリーフ1袋で補える栄養価として、ビタミンKは成人が1日に必要な量の40％程度摂れますが、他のビタミンやミネラルは0～20％程度です。また、1袋30～50g前後であることが多く、これだけで副菜のサラダにするには量が足りないため、トマトを添えるなど他の野菜と合わせましょう。
1袋を小分けにして使う場合、副菜は別に用意して、主菜の付け合わせに加えるなど彩りをプラスする感覚で活用することをおすすめします。
配合される野菜は、季節やその時収穫できる種類によって変わるそうです。味や見た目の変化を楽しみながら、手軽に野菜を摂る1つの手段として食事に取り入れてみてはいかがでしょうか。
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